Baccarat heeft de reputatie ingewikkeld te zijn, terwijl de speler eigenlijk weinig hoeft te beslissen. Je kiest één van drie vakken, de kaarten worden volgens vaste regels uitgedeeld, en de uitkomst volgt vanzelf. Wat wél telt, is begrijpen waarom de drie vakken niet gelijkwaardig zijn.
De drie vakken
Op de tafel staan "Speler", "Bank" en "Gelijkspel". Je wedt dus niet tegen de dealer, maar op welke hand dichter bij de negen komt. Kaarten van twee tot en met negen tellen voor hun waarde, een tien of plaatskaart telt nul, en een aas telt één. Bij een som boven de negen vervalt alleen het tiental: zeven plus acht is vijftien, en dat wordt dus vijf.
De derde kaart wordt volgens een vast schema getrokken. Daar heb je als speler geen invloed op, en dat is nu juist wat het spel overzichtelijk maakt.
Waarom de commissie ertoe doet
De bankhand wint iets vaker dan de spelerhand, ongeveer 45,9 tegenover 44,6 procent van de rondes, de rest eindigt gelijk. Omdat dat verschil bestaat, houdt de tafel meestal vijf procent commissie in op een winnende bankinzet. Wint je bank op een inzet van twintig euro, dan krijg je twintig euro winst min één euro commissie, dus negentien euro.
Het huisvoordeel ligt daardoor bij de bankinzet rond de 1,06 procent en bij de spelerinzet rond de 1,24 procent. Bij gelijkspel ligt het veel hoger, ruim veertien procent, ook al is de uitbetaling met acht tegen één aanlokkelijk. Eén ronde met uitbetaling achtmaal zegt weinig over wat er op de lange termijn gebeurt.
Praktische punten
Een paar dingen die ik zelf nakijk:
- of de commissie in de regels wordt genoemd of dat de tafel een variant zonder commissie gebruikt; - hoe de uitbetaling bij gelijkspel is ingesteld; - of er zijpotjes zijn, zoals paren, en wat die uitbetalen; - wat de minimale en maximale inzet is.
Bij een speloverzicht van Skyhills kijk ik eerst naar het kopje met de tafelregels, omdat varianten zonder commissie vaak een afwijkende regel voor een bankhand met zes hebben. Dat is net zo'n detail dat je makkelijk mist.
Baccarat is en blijft een kansspel dat alleen voor meerderjarigen bedoeld is. Patronen in de uitslagen voorspellen niets, want elke ronde begint met een geschud pak. Stel een budget in euro vast en stop als dat op is.